تسلّمت بحرية ليتوانيا قيادة المجموعة الدائمة الأولى لمكافحة الألغام التابعة لحلف شمال الأطلسي (الناتو)، خلفاً للبحرية البولندية، وذلك خلال مراسم رسمية أُقيمت في ميناء كلايبيدا، عقب ستة أشهر من العمليات المكثفة التي شهدتها منطقة بحر البلطيق.
وكانت بولندا قد قادت هذه المجموعة انطلاقاً من سفينتها الحربية «كسافيري تشيرنيتسكي»، حيث قطعت القوة أكثر من 14 ألف ميل بحري، بمشاركة سفن من ست دول حليفة، وزارت 14 ميناءً في عدة دول، وفق بيان صادر عن القيادة البحرية للحلف اليوم الثلاثاء.
وضمّت المهمة وحدات بحرية من بلجيكا وإستونيا وفرنسا وألمانيا وهولندا، إلى جانب بولندا، في إطار عمليات تهدف إلى تعزيز الأمن البحري وحماية البنية التحتية الحيوية تحت سطح البحر، وذلك ضمن نشاط الناتو المعروف باسم «حارس البلطيق».
وأوضح القائد البولندي كاسبر ستيرنه أن المهمة ركّزت على تأمين منطقة بحر البلطيق، وتعزيز الوعي البحري لدى الدول الحليفة، مع الحفاظ على مستوى عالٍ من الجاهزية في مجال مكافحة الألغام البحرية.
وخلال الأشهر الستة الماضية، شاركت المجموعة في عدد من التدريبات متعددة الجنسيات، لاختبار قدراتها في مجالات التخطيط والقيادة والتعامل مع التهديدات المتفجرة في البيئة البحرية، إلى جانب تعزيز التنسيق العملياتي بين القوات البحرية للحلفاء.
من جانبه، تسلّم القائد الليتواني دوناتاس غيتساس قيادة المجموعة على متن السفينة «يوتفينغيس»، مؤكداً التزامه بمواصلة الجهود لضمان الأمن البحري وحرية الملاحة، ورفع مستوى الجاهزية في بحر البلطيق، وكذلك في أي منطقة يكلفها بها حلف الناتو.
وتُعدّ المجموعة الدائمة الأولى لمكافحة الألغام واحدة من أربع مجموعات بحرية دائمة تابعة للناتو، وتضطلع بدور أساسي في تأمين الحضور البحري المستمر للحلف، سواء في أوقات السلم أو خلال الأزمات والنزاعات.
