بعد أسبوعين من الحرب ضد إيران التي اختار شنها، يواجه الرئيس ترامب خياراً صارخاً - إما البقاء في المعركة لتحقيق الأهداف الطموحة للغاية التي وضعها، أو محاولة الانسحاب من صراع متسع ومتصاعد يولد موجات صدمات عسكرية ودبلوماسية واقتصادية مدمرة.
سرعان ما اكتشف أن كلا الخيارين ينطويان على مشاكل عميقة، مليئة بالعواقب التي قلل هو وفريقه من شأنها عندما زج بالولايات المتحدة، إلى جانب إسرائيل، في أكبر حرب في الشرق الأوسط منذ ما يقرب من ربع قرن.
بإمكانه الاستمرار في محاربة عدو ضعيف أثبت مع ذلك براعته في استخلاص ثمن اقتصادي متزايد بسرعة للولايات المتحدة وحلفائها، وربط أسواق الطاقة العالمية بعقد وضرب عشرات الدول في جميع أنحاء المنطقة.
إن الاستمرار في القتال سيعرض المزيد من الأرواح الأمريكية للخطر، ويزيد من التكاليف المالية، ويهدد بتفاقم توتر التحالفات. ويسود القلق بين قاعدة ترامب السياسية إزاء هذا التراجع الحاد عن تعهده بتجنب توريط البلاد في المزيد من الحروب.
أو يمكنه البدء بالتراجع، رغم أن معظم أهدافه - بما في ذلك ضمان عدم امتلاك إيران مجدداً القدرة على إنتاج سلاح نووي - لم تتحقق بعد. ويقول مسؤولون إن أكبر الإنجازات العسكرية للعملية الأمريكية الإسرائيلية المشتركة حتى الآن تمثلت في تدمير جزء كبير من ترسانة الصواريخ الإيرانية ودفاعاتها الجوية، وشلّ أسطولها البحري. وقد توفي آية الله علي خامنئي، الزعيم العسكري للبلاد الذي حكم البلاد بوحشية لما يقرب من أربعين عاماً.
لكنّ نظامًا دينيًا متشددًا لا يزال في السلطة، يقوده على ما يبدو نجل المرشد الأعلى المصاب، الذي أقسم بالفعل على مواصلة استخدام قدرات إيران غير المتكافئة، من الهجمات الإلكترونية إلى زرع الألغام البحرية وشن ضربات صاروخية على أهداف في المنطقة. ولا تزال قوات الحرس الثوري الإسلامي شبه العسكرية القوية والميليشيات التي قتلت آلاف الإيرانيين المتظاهرين في الشوارع في يناير قائمة.
علاوة على ذلك، إذا غادر ترامب الآن، فإن مخزون الوقود النووي شبه الجاهز لصنع القنابل، والذي يمثل جوهر المخاوف من قدرة إيران على تصنيع عشرة أسلحة نووية أو أكثر، سيبقى داخل الأراضي الإيرانية، في متناول حكومة إيرانية منهكة قد تكون أكثر تحفيزًا من أي وقت مضى لتحويل هذا الوقود إلى أسلحة. وقد صرّح وزير الخارجية ماركو روبيو، مع بداية الحرب، قائلاً: "سيتعين على الناس الذهاب والحصول عليه"، في إشارة إلى عملية برية لاستعادة المواد من مخازن تحت الأرض في قلب إيران، وهي عملية بالغة الخطورة قال ترامب إنه يدرسها ولكنه غير مستعد لإصدار أوامر بتنفيذها.
مع دخول الحرب أسبوعها الثالث، تتسع رقعة تداعياتها. فقد قُتل ثلاثة عشر أمريكياً في المعارك. وبلغ عدد القتلى منذ بدء الحرب أكثر من 2100 شخص، معظمهم في إيران. ووفقاً لممثل إيران لدى الأمم المتحدة، فقد قُتل أكثر من 1348 مدنياً هناك حتى يوم الأربعاء.
تقوم الولايات المتحدة بنشر 2500 من مشاة البحرية في الشرق الأوسط، إضافة إلى 50 ألف جندي موجودين بالفعل هناك، وذلك بعد أن هاجمت القوات الأمريكية جزيرة خارك، وهي ميناء الشحن الضخم الذي يمثل الغالبية العظمى من صادرات النفط الإيرانية.
على الرغم من تأكيد وزير الدفاع بيت هيغسيث أن نجاح إيران في تهديد حركة الملاحة عبر مضيق هرمز لا يدعو للقلق، إلا أن هذا الممر المائي الحيوي لا يزال شبه مغلق، مما يعرقل جزءًا كبيرًا من التجارة العالمية، وخاصة تجارة النفط. وبحلول يوم السبت، ناشد الرئيس ترامب عبر وسائل التواصل الاجتماعي الصين وفرنسا واليابان وكوريا الجنوبية وبريطانيا إرسال قوات بحرية لتأمين المضيق، في أول اعتراف علني له بأن إبقاء هذا الممر المائي الحيوي مفتوحًا قد يتطلب مساعدة وموارد أكثر مما تملكه الولايات المتحدة في المنطقة حاليًا.
بحلول يوم السبت، شوهدت أعمدة من الدخان تتصاعد من ميناء تجاري نفطي رئيسي في الإمارات العربية المتحدة عقب هجوم بطائرة مسيرة. وللتخفيف من حدة ارتفاع الأسعار، علّقت الولايات المتحدة العقوبات المفروضة على بعض مبيعات النفط الروسي. وتعرضت السفارة الأمريكية في العراق لهجومين في الأيام الأخيرة.
لقد تذبذب موقف ترامب علنًا بشأن خياري البقاء أو الرحيل، فأشار تارةً إلى أن الحرب قد حُسمت تقريبًا، وتارةً أخرى بدا وكأنه يُقرّ بأن هناك قتالًا عنيفًا لا يزال ينتظرنا. وقال الرئيس، الذي صرّح بأنه أمر بالهجوم لأنه كان لديه "شعور جيد" بأن إيران تُحضّر لهجوم استباقي على القوات الأمريكية في المنطقة، إنه سيعتمد أيضًا على حدسه في تحديد الوقت المناسب للانسحاب. وقال لقناة فوكس نيوز إنه "سيشعر بذلك في أعماقه".
شهد الأسبوع الثاني من الحرب اعتراف إدارة ترامب بأن استعداد إيران وقدرتها على تعطيل الاقتصاد العالمي من خلال خنق مضيق هرمز كان أكبر مما توقعه المسؤولون، وكذلك قدرة طهران على توسيع نطاق الحرب في جميع أنحاء المنطقة، وذلك وفقًا لمقابلات مع مسؤولين في الولايات المتحدة وإسرائيل، تحدث العديد منهم شريطة عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة مسائل الأمن القومي.
على الرغم من تلميحات ترامب المتكررة بأن الحرب قد حُسمت تقريبًا، واصلت الولايات المتحدة وإسرائيل تصعيد وتيرة عملياتهما، واستمرت الولايات المتحدة في حشد المزيد من الموارد العسكرية في المنطقة. وظهرت مؤشرات على أن الشراكة الأمريكية الإسرائيلية تشهد توترًا. كما أبدى بعض الجمهوريين قلقهم من أن القاعدة السياسية لترامب - التي تشكك بشدة في التدخلات الخارجية - قد تتفكك إذا ما ازداد الالتزام الأمريكي وتزايدت الخسائر الأمريكية.
يؤكد مساعدو ترامب أن مرور 14 يوماً على عملية عسكرية معقدة يُعدّ وقتاً مبكراً جداً للحكم على نتائجها. ويصرّون على أن ترامب مستعدٌّ لمواجهة التحديات بشجاعة.
قالت كارولين ليفيت، السكرتيرة الصحفية للرئيس، يوم السبت: "لقد اتخذ قرارًا بتحمل مخاطر انخفاض أسعار النفط على المدى القصير، من أجل تحقيق فائدة طويلة الأمد تتمثل في القضاء على التهديد الذي تشكله إيران على الولايات المتحدة. وهو يدرك تمامًا أن مثل هذه العمليات تُقاس بنتائجها. وإذا تمكنت الولايات المتحدة من القول إن القدرات العسكرية الإيرانية قد تم القضاء عليها، فإن الرئيس يعلم أن ذلك سيكون من أعظم إنجازات أي رئيس في العصر الحديث".
وخلصت إلى القول: "إن الرئيس مصمم على ضمان تحقيق أهداف عملية الغضب الملحمي بالكامل".
حتى لو كان ترامب محقاً، فإن آثار ذلك ستستمر لسنوات أو عقود. وقال هوشيار زيباري، وزير الخارجية ونائب رئيس الوزراء العراقي السابق، إنه بينما يعتقد أن اغتيال آية الله علي خامنئي كان "نهاية حقبة" للمنطقة، إلا أنه لم يكن مقتنعاً بأنه يعني نهاية الجمهورية الإسلامية الإيرانية الثيوقراطية.
قال: "إنهم يقاومون، إنهم صامدون. هذه حرب بين التكنولوجيا والأيديولوجيا. الإيرانيون محاصرون، ووضعهم صعب، لكن بالنسبة لهم، الأمر مسألة حياة أو موت".
إعادة فتح المضيق؟
في اجتماع عُقد في المكتب البيضاوي الأسبوع الماضي، ضغط ترامب المحبط على الجنرال دان كين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، بشأن سبب عدم قدرة الولايات المتحدة على إعادة فتح مضيق هرمز على الفور.
كان الجواب واضحاً: حتى جندي إيراني واحد أو أحد أفراد الميليشيات الذي يعبر المضيق الضيق بسرعة في زورق سريع يمكنه إطلاق صاروخ متحرك مباشرة على ناقلة نفط عملاقة بطيئة الحركة، أو زرع لغم لاصق على هيكلها.
مع استقرار سعر النفط عند حوالي 100 دولار للبرميل، وارتفاع أقساط التأمين على عبور الخليج العربي، فإن صورة المزيد من ناقلات النفط المحترقة ستُظهر الإيرانيين بمظهر أقوى مما هم عليه في الواقع. وبعد أن شاهد مالكو ناقلات النفط هجمات إيرانية على الملاحة في المضيق، باتوا يرفضون المخاطرة، حتى بعد تصريح ترامب على قناة فوكس نيوز يوم الأحد الماضي بضرورة "إظهار بعض الشجاعة".
وفقًا لمعايير البنتاغون - "السيطرة الجوية الكاملة"، كما قال هيغسيث، بالإضافة إلى إغراق جزء كبير من البحرية الإيرانية وتدمير مئات الصواريخ وقاذفاتها - فإن الجيش الأمريكي متقدم على الجدول الزمني.
قال هيغسيث للصحفيين خلال إحاطة صحفية في البنتاغون: "إيران لا تملك دفاعات جوية، ولا قوة جوية، ولا قوة بحرية". وأفاد البنتاغون بأن إيران تطلق الآن صواريخ أقل بنسبة 90% مما كانت عليه في بداية الحرب، وطائرات مسيرة هجومية أحادية الاتجاه أقل بنسبة 95%.
وقال هيغسيث للصحفيين يوم الجمعة: "لم يسبق من قبل أن تم تدمير جيش حديث قادر، كما كان الحال مع إيران، بهذه السرعة وجعله غير فعال في القتال".
لكن المشكلة تكمن في أن تدمير قواتها التقليدية لم يقضِ على قدرة إيران على بث الفوضى، حتى في وضعها الضعيف. وبعد خمس سنوات من التعامل مع ترامب، يبدو أن الإيرانيين يدركون أن ارتفاع أسعار النفط وتراجع أسواق الأسهم يمكن أن يشكلا ضغطاً قوياً عليه.
كان المضيق خير دليل على قدرة إيران على استغلال ميزة غير متكافئة. ورغم تصعيد الضربات في الأيام الأخيرة ضد ما تبقى من البحرية الإيرانية، فقد توقفت حركة الملاحة عبر المضيق شبه تماماً. وخلص تحليل لصحيفة نيويورك تايمز إلى أنه حتى يوم الخميس، تعرضت 16 ناقلة نفط وسفن شحن وسفن تجارية أخرى على الأقل للهجوم في الخليج العربي، من بينها ثلاث سفن في أضيق جزء من المضيق.
الحل الأكثر تداولاً هو قيام البحرية الأمريكية بمرافقة السفن التجارية عبر مضيق هرمز، وهي عملية مكلفة ومحفوفة بالمخاطر، وقد أقرّ مسؤولون في الإدارة الأمريكية بأنها قد تستغرق أسابيع. سيحتاج الأمر إلى الولايات المتحدة لتجميع المزيد من السفن والمعدات الدفاعية، وشن المزيد من الهجمات على الترسانة الإيرانية التي تهدد المضيق.
كانت دعوة ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي يوم السبت لخمس دول "لإرسال سفن إلى المنطقة حتى لا يشكل مضيق هرمز تهديداً من دولة تم قطع رأسها بالكامل" جديرة بالملاحظة لأنها كانت المرة الأولى التي يبدو فيها حريصاً على بناء تحالف واسع لمواجهة إيران.
لكنه كان يطلب الدعم من حلفاء لم يُستشروا في قرار خوض الحرب من الأساس. (قبل أسبوع واحد فقط، كان قد أخبر رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر ألا يكلف نفسه عناء إرسال حاملتي طائرات إلى المنطقة لأن "الحاجة إليهما لم تعد قائمة"، مضيفًا "لسنا بحاجة إلى من ينضمون إلى الحروب بعد أن نكون قد انتصرنا بالفعل!").
توجه الأدميرال براد كوبر، قائد القيادة المركزية الأمريكية التي تتولى المجهود الحربي، إلى واشنطن لعقد اجتماع لمدة ساعتين مساء الخميس في البنتاغون مع هيغسيث والجنرال كين لمناقشة الاستراتيجية والقوات الإضافية.
اليوم التالي، صرّح مسؤولون أمريكيون بأن نحو 2500 جندي من مشاة البحرية على متن ثلاث سفن حربية على الأقل سيقطعون مهمتهم في منطقة المحيطين الهندي والهادئ للتوجه سريعاً إلى الشرق الأوسط. وامتنع المسؤولون العسكريون عن الإفصاح عن طبيعة المهام التي سيُكلّف بها جنود المارينز، لكنهم مجهزون للمساعدة في تأمين المضيق أو المشاركة في عملية الاستيلاء على جزيرة خارك، إذا ما أصدر الرئيس ترامب أوامره بالتدخل.
وقال مسؤول عسكري أمريكي رفيع المستوى يوم الأحد إنه سيكون هناك جهد دولي لضمان تدفق النفط والسلع عبر المضيق.
لكن بينما كان القادة الأمريكيون يستقدمون تعزيزات، كان الإيرانيون يفعلون الشيء نفسه، ولكن من نوع مختلف. فقد كوّنت إيران قوة إلكترونية بارعة بعد أن شنت الولايات المتحدة وإسرائيل هجومًا إلكترونيًا متطورًا على أجهزة الطرد المركزي النووية الإيرانية قبل أكثر من 16 عامًا. والآن، يتم استدعاء قراصنة إيران للخدمة، وتوجيه هجماتهم نحو أهداف في كل من إسرائيل والولايات المتحدة.
كانت شركة سترايكر، وهي شركة مصنعة للمعدات الطبية المتطورة في ميشيغان، من أبرز المتضررين. فقد تعطلت أنظمتها الأسبوع الماضي، وأعلنت منظمة قرصنة تُدعى حنظلة مسؤوليتها عن الهجوم، قائلةً إنه جاء ردًا على الهجوم الذي استهدف مدرسة ابتدائية خارج قاعدة عسكرية جنوب إيران، والذي أسفر، وفقًا لمسؤولين إيرانيين، عن مقتل 175 شخصًا على الأقل، معظمهم من الأطفال . (وقد ذكرت صحيفة التايمز أن نتائج أولية للجيش الأمريكي تشير إلى أن صاروخ توماهوك، أطلقته القوات الأمريكية، كان وراء الهجوم على المدرسة).
ثم وقعت سلسلة من الهجمات الإرهابية داخل الولايات المتحدة، نُسبت إلى أفراد ربما استلهموا أفكارهم من الهجمات الأمريكية والإسرائيلية على إيران ولبنان، مع أن الأدلة حتى الآن غير واضحة. ففي يوم الخميس، أطلق رجلٌ النار وهو يهتف "الله أكبر" في جامعة أولد دومينيون بولاية فرجينيا قبل أن يُقتل، وفي ميشيغان، صدم مواطن أمريكي مُجنس مولود في لبنان سيارته بكنيس إصلاحي يضم مدرسة قبل أن ينتحر.
توترات جديدة مع إسرائيل
في الأيام التي سبقت الحرب في أواخر فبراير، أبلغ كبار المسؤولين الإسرائيليين رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو أنه إذا نجحت الضربة الأولية ضد إيران في قتل جزء كبير من المؤسسة الأمنية الإيرانية، بما في ذلك المرشد الأعلى، فهناك احتمال كبير أن تندلع الاحتجاجات ضد الحكومة مرة أخرى بسرعة.
بدا أن نتنياهو قد أقنع ترامب بهذه الفكرة، والذي بدوره أدرجها في رسالته إلى الشعب الإيراني صباح يوم الهجوم الأول. قال ترامب: "عندما ننتهي، تولوا زمام الأمور في حكومتكم. ستكون لكم".
بدا الأمر بعيد المنال للكثيرين آنذاك. خلال الأسبوعين الماضيين، لم تشهد ساحات طهران الرئيسية سوى مسيرات مؤيدة للحكومة، تغذيها موجة غضب عارمة إزاء الحرب والأخطاء الواضحة التي ارتكبها الجيش الأمريكي، بما في ذلك الضربة المميتة على المدرسة. والآن، يبدو أن ترامب نفسه يشكك في مدى فعالية المتظاهرين.
في مقابلة إذاعية مع برايان كيلميد من قناة فوكس نيوز، أقر ترامب بأن ميليشيات الباسيج المرتبطة بالحرس الثوري الإسلامي ستقتل على الأرجح الأشخاص الذين ينتفضون.
واختتم ترامب قائلاً: "يقولون: 'أي شخص يحتج، سنقتله في الشوارع'. لذا أعتقد حقاً أن هذه عقبة كبيرة يجب تجاوزها بالنسبة للأشخاص الذين لا يملكون أسلحة. أعتقد أنها عقبة كبيرة جداً".
لم يكن هذا سوى أحد المجالات التي برزت فيها اختلافات في الأجندات والتقييمات بين الولايات المتحدة وإسرائيل. فقد حذر كل من ترامب والأدميرال كوبر، قائد القيادة المركزية الأمريكية، الإسرائيليين من استهداف خزانات النفط الكبيرة خارج طهران، خشية أن يؤدي هذا الهجوم إلى رد فعل إيراني باستهداف المزيد من مواقع الطاقة في المنطقة، وذلك وفقًا لمصادر مطلعة على الوضع.
تجاهل نتنياهو النصيحة، وقامت إسرائيل بقصف المستودعات يوم السبت الماضي، مما أدى إلى اندلاع حرائق هائلة وارتفاع أولي في أسعار النفط. داخل البيت الأبيض، اقتنع المسؤولون بأن الزعيم الإسرائيلي أراد مشاهد درامية لطهران وهي مغطاة بدخان الدمار الأسود.
قال مسؤول في البيت الأبيض إن وجهة النظر الإسرائيلية كانت أن قصف المستودعات سيُحدث فوضى داخلية في القيادة الإيرانية. لكن ما أسفر عنه الأمر في نهاية المطاف هو المزيد من غارات الطائرات الإيرانية المسيّرة على مصافي النفط ومرافق التخزين في السعودية والإمارات. وأدت هذه الغارات إلى توقف تحميل النفط يوم السبت في الفجيرة، إحدى أكبر موانئ التصدير في الإمارات.
شهد لبنان توتراً مماثلاً بشأن الجبهة الثانية لإسرائيل، مع تجدد الهجمات على حزب الله، الجماعة الموالية لإيران. وترى إدارة ترامب أن هذه الضربات لا تزيد إلا من خطر اتساع رقعة الصراع، وتستنزف الموارد والجهود المبذولة لصرف الانتباه عن الهدف الرئيسي. أما نتنياهو، فيرى أن إيران وحزب الله لا ينفصلان، وأن الوقت المناسب لمهاجمة هذه المنظمة الإرهابية هو عندما تكون القيادة الإيرانية منشغلة بمعاركها الداخلية لدرجة تمنعها من تقديم أي مساعدة.
أعلنت قوات الدفاع الإسرائيلية في بيان يوم الأحد أن إسرائيل والولايات المتحدة تحافظان على "تعاون أمني واستراتيجي وثيق ومستمر، قائم على الحوار المهني وأعلى مستوى من الشفافية".
وجاء في البيان: "إن الادعاء بأن الجيش الإسرائيلي فتح جبهة إضافية مع لبنان عن عمد هو ادعاء غير صحيح ومضلل"، مضيفاً أن "حزب الله اتخذ قراراً متعمداً بالانضمام إلى الحرب التي تشنها إيران ضد إسرائيل، وشن موجة من الضربات، متصرفاً بتوجيه من النظام الإيراني".
أكد رئيس الوزراء في مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي أن ترامب ونتنياهو كانا يتحدثان بشكل شبه يومي طوال هذه الفترة. وأكد مسؤولون في البيت الأبيض هذه المحادثات المتكررة، وقالوا إن ترامب يتحدث بانتظام أيضاً مع قادة عرب، ولا سيما ولي العهد السعودي محمد بن سلمان.
وبحسب العديد من المسؤولين، فإن النصيحة التي يتلقاها ترامب من الأمير هي الاستمرار في ضرب الإيرانيين بقوة - وهو ما يكرر بشكل أساسي النصيحة التي قدمها الملك عبد الله ملك المملكة العربية السعودية، الذي توفي عام 2015، مرارًا وتكرارًا لواشنطن: "اقطعوا رأس الأفعى".
قرارات ترامب القادمة: جزيرة خارك والمستودع النووي
قال ترامب في بداية النزاع إنه يتوقع أن يستمر القتال من أربعة إلى ستة أسابيع، ويؤكد مسؤولو البيت الأبيض أن هذا لا يزال توقعهم. وهذا يعني أن الحرب من المرجح أن تستمر حتى موعد زيارة ترامب المرتقبة إلى الصين في نهاية مارس، والتي كان من المفترض أن تركز على قضايا التجارة والأمن.
لا شك الآن في أن الحرب ستطغى على قمة بكين. ففي العام الماضي، استخدم الرئيس الصيني شي جين بينغ سيطرته على المعادن الأرضية النادرة والمغناطيسات الحيوية لإجبار الرئيس ترامب على التراجع عن فرض الرسوم الجمركية؛ والآن عليه أن يواجه احتمال أن يتمكن ترامب هذا العام من السيطرة على شحنات النفط إلى المصافي الصينية من فنزويلا، وربما من إيران أيضاً، تبعاً لتطورات الحرب.
في عام 2025، اشترت الصين حوالي 1.4 مليون برميل يومياً من النفط الإيراني، أي ما يزيد عن 13% من إجمالي النفط الذي استوردته إيران بحراً. (وتُعدّ الصين أكبر مستورد للنفط الإيراني بفارق كبير).
حتى في الوقت الذي يستعد فيه ترامب للقمة، سيتعين عليه التعامل مع اثنين من أكبر قرارات الحرب: ما إذا كان سيهاجم، بقوات برية، جزيرة خارك ومرافق التخزين النووي حيث يُعتقد أن حوالي 970 رطلاً من اليورانيوم شبه القابل لصنع القنابل لا تزال موجودة.
يمثل كل منهما تحديات مختلفة تمامًا. فالجزيرة هدف مكشوف، يسهل الوصول إليه من قبل البحرية الأمريكية في الطرف الشمالي من الخليج العربي. لكن الاستيلاء عليها يعني حماية قوة احتلال من فلول الحرس الثوري الإسلامي، الذي قد يشن غارات من الشاطئ أو من زوارق صغيرة، أو يفجر خطوط الأنابيب التي تزود مرافق الميناء في الجزيرة بالنفط الإيراني. وقد يتطلب ذلك وجودًا عسكريًا مستمرًا من النوع الذي حذرت منه القاعدة السياسية لترامب، والذي صرح ترامب نفسه بأنه لن يكرره أبدًا.
لكن إذا نجح الأمر، فسيكون لترامب سيطرة كاملة على الميناء الذي تنطلق منه معظم صادرات النفط الإيرانية - وبالتالي سيفرض قبضته الخانقة على اقتصاد البلاد.
أما الاستيلاء على الوقود النووي، من ناحية أخرى، فسيكون بمثابة غارة لمرة واحدة، ولكنه سيكون أكثر خطورة.
بحسب الوكالة الدولية للطاقة الذرية، فإن معظم اليورانيوم المخصب بنسبة 60% - وهي نسبة أقل بقليل من النسبة اللازمة لإنتاج أسلحة نووية - يُخزن في أنفاق عميقة في أصفهان. وهو موجود في صورة غازية، في أسطوانات يمكن وضع كل منها في صندوق سيارة.
لكن الوصول إلى الأنفاق صعب، لا سيما بعد قصف الولايات المتحدة للمنشأة في يونيو الماضي، ما أدى إلى انهيار العديد من المداخل. وتقول وكالات الاستخبارات الأمريكية والأوروبية، التي تراقب محطة أصفهان عبر الأقمار الصناعية، إنه على الرغم من إعادة فتح بعض المنافذ، إلا أنها لا ترى أي دليل على إزالة الوقود. لكن هذا لا يُسهّل الوصول إليها.
كان على قوات العمليات الخاصة إما التسلل خلسةً على أمل الوصول السريع، أو الدخول بقوة حماية ضخمة وقضاء أيام أو أسابيع في استخراج الحاويات بعناية فائقة. لا مجال للخطأ: فإذا ثُقبت الحاويات ودخلت إليها الرطوبة، ستكون النتيجة شديدة السمية والإشعاع. وإذا وُضعت الحاويات متقاربة جدًا، فسيكون هناك خطر حدوث تفاعل نووي خطير.
ويقول المسؤولون الأمريكيون إن القضية أصبحت أكثر إلحاحاً، لأن الحرس الثوري الإسلامي أكثر يأساً من أي وقت مضى - وقد ينظر إلى الاحتفاظ بالوقود النووي في إيران على أنه نوع من الضغط الذي يمكن أن يدفع الولايات المتحدة إلى التراجع.
قال ترامب بشأن مصادرة المواد: "لم نتخذ أي قرار في هذا الشأن". وأضاف: "لسنا قريبين من ذلك على الإطلاق"، مما يشير إلى أن الحرب قد لا تزال أمامها طريق طويل.
نيويورك تايمز
