أكد عمدة نيويورك المنتخب زهران ممداني أنه سيجتمع مع الرئيس السابق دونالد ترامب لمناقشة قضايا السكان والعمل على خفض تكاليف المعيشة، مشدداً على استعداده للتعاون مع الجميع لتحسين أوضاع المدينة.
وفيما يتعلق بلقائه مع ترامب، قال ممداني: "رغم وجود اختلافات كبيرة بيني وبين الرئيس ترامب، أؤمن بضرورة استغلال كل السبل والاجتماعات التي تسهم في جعل مستوى المعيشة في مدينتنا أكثر قدرة على التحمل للسكان".
وأضاف العمدة أنه يعتزم توضيح موقفه لترامب، مؤكداً: "سأعمل معه على أي أجندة تخدم سكان نيويورك، ولكن إذا كانت أجندته تضر بمصالحهم، فسأكون أول من يعترض عليها".
يُعتبر اللقاء المرتقب فرصة لطرح قضية معاناة سكان المدينة بسبب صعوبة تحمل تكاليف المعيشة أمام الرئيس والبيت الأبيض. وأكد ممداني، الذي وصفه الرئيس أثناء الإعلان عن اللقاء بـ"الشيوعي"، أنه "غير قلق بشأن الاجتماع"، بل يراه "فرصة لعرض قضيته"، بهدف استكشاف كافة السبل لتحسين أوضاع المدينة.
وكان ترامب قد أعلن مساء الأربعاء أنه سيلتقي ممداني يوم الجمعة بناءً على طلب الأخير، واصفاً إياه بـ"العمدة الشيوعي لمدينة نيويورك". وخلال الأشهر الماضية، وجه ترامب انتقادات حادة لممداني، واعتبر فوزه بالانتخابات "كارثة على المدينة"، وهدد بقطع التمويل الفيدرالي في حال نجاحه. كما دعم منافسه أندرو كومو الذي خسر الانتخابات. ولكن بعد فوز ممداني، أبدى ترامب انفتاحاً تجاه لقائه "إذا بذل الأخير الجهد لتحقيق ذلك"، وهو ما تحقق بالفعل بعد طلب حملة ممداني من البيت الأبيض ترتيب اللقاء.
وفي تصريحات لشبكة "إم إس نيوز" مساء الأربعاء بتوقيت واشنطن، عقب إعلان الرئيس عن اللقاء، قال ممداني: "فريقي تواصل مع البيت الأبيض بسبب التزام قطعته أمام سكان نيويورك. أنا مستعد للقاء أي شخص ما دام ذلك يصب في مصلحة 8.5 ملايين مواطن يعتبرون المدينة موطنهم ويكافحون لتحمل تكاليف المعيشة في أغلى مدن الولايات المتحدة الأميركية". وأشار إلى معاناة سكان المدينة التي تُعد الأكبر في البلاد.
وأضاف ممداني أنه يسعى للتحدث بوضوح مع الرئيس حول أهمية الدفاع عن سكان نيويورك ومعاناتهم في مواجهة تكاليف المعيشة المرتفعة. وقال: "سمعت كثيراً من سكان المدينة عن تكلفة المعيشة كسبب لتصويتهم لدونالد ترامب في الانتخابات الرئاسية 2024، بما في ذلك تكاليف رعاية الأطفال والإيجار والتعليم... أريد توضيح هذه النقاط للرئيس. هذه هي التحديات التي يواجهها سكان نيويورك، وتأثيرها على قدرتهم على الاستمرار في اعتبار المدينة موطناً لهم".
